As lideranças locais, preocupadas com a qualidade do ensino e com a formação moral e religiosa dos jovens, empenharam-se em conseguir Irmãs de alguma Congregação Religiosa para assumir a direção da escola. Com esta finalidade estabeleceram-se em São Martinho as Irmãs Franciscanas da Penitência e Caridade, que atuaram na escola de 1968 até 1976. Entre elas, citam-se Ágatha Heinem51 Coleta Busch52, Scholástica O ig (Irmã Neli), Nelsi Hoffelder (Irmã Nelci), Iria Pozeban (Irmã Iria). Por razões internas da Congregação, as Irmãs Franciscanas da Penitência e Caridade retiraram-se de São Martinho. Ocuparam seu lugar as religiosas da Congregação das Irmãs Franciscanas de São José, que já vinham atuando na educação em Vargem do Cedro há muitos anos. Destacou-se de imediato, na direção da escola, a Irmã Walburga Back. Personalidade decidida e com grande capacidade de liderança, ela conseguiu, juntamente com suas colegas de Congregação e com as professoras e os professores leigos, fazer da escola um centro de animação e de irradiação cultural e religiosa. Com Irmã Walburga trabalharam a Irmã Luisita, Irmã Terezinha Bágio e Irmã Terezinha Medeiros. Importante acontecimento para a juventude do município de São Martinho foi a criação do curso de segundo grau no ano de 1980. Assim se expressou o secretário ao lavrar a ata: Aos dezesseis dias do mês de março de um mil e novecentos e oitenta, às 20:00 horas, um acontecimento importante marca a história deste estabelecimento de ensino. Dia treze do mesmo mês, através de um telefonema da Secretaria de Estado da Educação, e posteriormente confirmado pelas autoridades competentes, soube-se da criação do Curso de Habilitação Básica em Química, a nível de IIº grau, para o município de São Martinho, e que devesse funcionar nas dependências da atual Escola Básica Fridolino Hülse que a partir desta data passou a chamar-se Colégio Fridolino Hülse.
A notícia, aparentemente auspiciosa, trazia, no entanto, em seu bojo uma grande incoerência. Em primeiro lugar, São Martinho é um município cuja população se dedica predominantemente à agricultura. Qual a utilidade prática de um Curso de Habilitação em Química para jovens que trabalham na agricultura? Em segundo lugar, a Secretaria de Estado da Educação, ao criar o Curso de Habilitação em Química, não se dava 51 52
Ágatha Heinem foi Diretora de 1968 ao final de 1971. Coleta Busch, cujo nome de religiosa era Irmã Clarice, foi Diretora de 1972 a 1976.
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