BREVI
LA BIOLOGIA IN BREVE Novità e anticipazioni dal mondo scientifico a cura di Rino Dazzo
INNOVAZIONE Cervello: scoperta la molecola che aiuta la memoria
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el cervello umano è presente una molecola anti-età che aiuta a conservare intatte la memoria e le funzioni cognitive. L’hanno scoperta i neuroscienziati del Mit, autori di uno studio che potrebbe rivelarsi cruciale nella lotta alla demenza senile e all’Alzheimer. L’enzima Hdac1 (questo il nome della molecola) è infatti decisivo nella riparazione degli errori che si accumulano col passare degli anni nel Dna dei neuroni. La sua efficacia diminuisce con l’avanzare dell’età e di malattie come l’Alzheimer, ma è possibile potenziarlo. I ricercatori del Mit hanno provato a disattivarlo nei topi e hanno notato come gli stessi hanno manifestato problemi di memoria e di orientamento. Utilizzando un vecchio farmaco, l’exifone, i sintomi sono scomparsi. Piccola controindicazione: l’exifone era stato ritirato dal mercato per la sua tossicità al fegato, ora bisognerà studiare un farmaco simile.
AMBIENTE La matematica per prevedere lo sviluppo delle piante
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Il Giornale dei Biologi | Maggio 2020
revedere con precisione la crescita di un vegetale e il suo comportamento è più facile. I ricercatori del Dipartimento di Biologia e biotecnologie Charles Darwin della Sapienza, coordinati da Sabrina Sabatini e in collaborazione con gli studiosi dell’Università di Utrecht, hanno realizzato un modello computazionale capace di riprodurre con esattezza le fasi di crescita di una particolare radice, quella della Arabidopsis thaliana. Nel loro studio hanno integrato evidenze sperimentali e biologia computazionale, identificando alcuni dei circuiti molecolari essenziali nella crescita della radice e sviluppando un programma in grado di predire il comportamento della pianta in vivo e in varie condizioni ambientali. Per la realizzazione del modello è stato fondamentale individuare i network attivi nel differenziamento cellulare e il ruolo degli ormoni.
