Första veckan i augusti ledde Harald Strömstedt 96 den bibelstudievecka i Åtvidaberg som vi har nämnt om tidigare (s.148). Man fick ett gott intryck av honom och styrelsen såg honom som en tänkbar kandidat till pastorstjänsten. I början av september månad kom så Almqvist och talade i en mötesserie. Efter detta besök valde styrelsen Strömstedt som sin kandidat, och lördagen den 13 september beslöt församlingen »enhälligt att kalla Pastor Harald Strömstedt från Finland«. Vid ekonomimötet den 11 november meddelades att Strömstedt »avböjde mottaga platsen som predikant och föreståndare«. Strömstedt skriver i ett brev den 18 oktober, att han »ej erhållit den inre visshet som jag anser är nödvändig«. Han hade inte kunnat svara tidigare, för »en sådan sak måste ju prövas grundligt innan man kan ge svar«. Harald Strömstedt blev kvar i Finland till år 1935 då han flyttade till Sverige och blev då pastor inom Pingströrelsen. Vid samma möte – den 11 november 1930 – som församlingen fick beskedet från Strömstedt beslöts på styrelsens förslag att kalla »missionseleven Rikard Rydén från missionsskolan hit som provpredikant en lördag och söndag före jul«. Strömstedt hade ju dröjt med svaret och styrelsen tycks under tiden ha funderat på andra kandidater. Vem var då denne Rickard Rydén?
Rickard Rydén – tiden fram till pastorsavskiljningen Rickard Rydén föddes den 12 oktober 1906 i Starrkärrs församling, ett par mil nordost om Göteborg. Hans far, Anton Rydén, född 1865, var pastor inom Missionsförbundet och delade sin tid mellan Ryds missionsförsamling i Starrkärr och Västkustens missionsförening. Vid
96 Harald Strömstedt (f. 1899). Han sökte efter en tid som evangelist inträde 1923 till
Missionsskolan, men blev inte antagen eftersom »elevlistan var full«, som hans son Bo Strömstedt skriver i sin bok Löpsedeln och insidan (1994). Elevantalet var nästan 130 mot mera normala 100. Han sökte sig därför till missionsskolan i Ekenäs i Finland, där han var elev 1923–1925. Hans tanke var att bli missionär i Kina, varför han fortsatte sina studier i England. Oroligheter i Kina gjorde att han aldrig reste dit. Han återvände till Finland år 1927 och blev då pastor i Solf inte långt från Vasa. Där bodde han när han blev kallad till Åtvidaberg. – Under Harald Strömstedt andra läsår på missionsskolan var även Gösta Seger elev. Strömstedt var troligen på semester i Sverige när han år 1930 blev kontaktad av Gösta Seger med förfrågan om han kunde leda ungdomsföreningens bibelstudievecka i augusti (s. 148).
150
