A 500 años de Evangelización y 200 de Independencia d. Colegialidad episcopal 110. Conscientes los Obispos latinoamericanos de los signos de los tiempos que debían enfrentar en una realidad histórica que los hermanaba122 estuvieron de acuerdo en asistir al llamado Primer Concilio Plenario de América Latina con el objetivo de encontrar juntos el camino a seguir para enfrentar los nuevos desafíos que los gobiernos liberales le presentaban en toda la región caribeña y latinoamericana estableciendo políticas contrarias a la Iglesia. En palabras de Mons. Casanova se trataba de: Hacer frente como si fuésemos un muro – con la común autoridad y fuerzas – a toda obra e industria del torrente de iniquidad; poner freno a los intentos de los hombres maliciosos…123 111. La propuesta discutida y asumida en la Sesión 619 de la Sagrada Congregación de Asuntos Eclesiásticos Extraordinarios, celebrada el 31 de enero de 1889124 siguió un curso positivo. Comenzaron los preparativos participando cardenales, consultores, además de los arzobispos y obispos del continente americano hasta finalizar en enero de 1899125. 112. El largo período de preparación permitió constatar a los Obispos de la región primariamente tres cosas. Primero, la necesidad de formar al laicado tan necesitado como estaba de crecer en la fe126. Segundo, las élites políticas 122 La propuesta de celebrar este Concilio fue hecha por Monseñor Mariano Casanova y Casanova, cuarto arzobispo de Chile escribiendo en su carta las razones por las cuales todo el episcopado latinoamericano debía participar en él: Todos tenemos el mismo origen, y por ello, hablamos el mismo idioma, vivimos las mismas costumbres, producimos las mismas leyes, disfrutamos las mismas tradiciones y, finalmente, tememos los mismos peligros. En: Luis Álvaro Cadavid Duque, El Camino Pastoral de la Iglesia en América Latina y el Caribe, p. 11. 123 Luis Álvaro Cadavid Duque, El Camino Pastoral de la Iglesia en América Latina y el Caribe, p. 10. 124 Cf. Ibidem, p. 11. 125 Cf. Ibidem, p. 11. 126 Cf. Ibidem, p. 13.
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