L’emploi des modes et des temps : généralités Il aimerait que je voie le médecin demain : voie est un subjonctif présent. Je vois le médecin demain : vois est un indicatif présent. J’ai vu le médecin hier : ai vu est un indicatif passé composé.
LE VERBE ET LE GROUPE VERBAL
119 à 120
Une forme verbale varie selon son temps et son mode.
LES MODES DU VERBE 120
Qu’est-ce qu’un mode ? • Le mode est une catégorie qui permet de classer les différentes formes du verbe. On distingue six modes : le subjonctif, l’indicatif, l’impératif, l’infinitif, le participe, le gérondif. REMARQUE
La grammaire traditionnelle compte un septième mode : le conditionnel. Mais les grammairiens tendent aujourd’hui à le rattacher à l’indicatif ➜ 177.
• La grammaire traditionnelle associe le mode du verbe et la notion de modalité. La modalité est la manière dont le locuteur envisage l’action. Elle a trouvé une jolie lampe à la brocante. L’action est présentée comme effectivement réalisée. Le verbe est à l’indicatif. On dit que l’indicatif est le mode de la réalité.
Il faut que nous trouvions une table basse pour le salon. L’action est présentée comme un objectif que l’on n’est pas certain d’atteindre. Le verbe est au subjonctif. On dit que le subjonctif est le mode de la possibilité.
Prends les mesures de la fenêtre avant de chercher des rideaux. L’action est présentée comme une injonction. Le verbe est à l’impératif. On dit que l’impératif est le mode de l’ordre. REMARQUE
Une telle définition a ses limites. Il est difficile en effet de rattacher chaque mode à une modalité spécifique. Une même modalité peut être exprimée au moyen de modes différents. Il faut que nous changions de voiture. Si je suis augmenté en fin d’année, nous achèterons une voiture neuve. Dans les deux cas, l’action est présentée comme possible. Changions est au subjonctif et achèterons à l’indicatif. La possibilité peut être exprimée par différents modes. 95
