Çoğumuz, insanların amaçlarına ulaşmasını, sağlıklı ve mutlu kalmasını sağlayarak olumsuz olaylara kafa tutacak gücü bulmasını sağlayacak pozitif düşünme gücünü duymuşumuzdur. Pozitif düşünme, değişik şekillerde ortaya çıkar ama hepsi de bize yardımcıdır. Kimi araştırmacılar, olumlu sonuçlar ummaya dair genel bir eğilim olan iyimserliğe(optimizm) odaklanmışlardır ve iyimser insanları mutlu ve az stres sahibi insanlar olarak görürler. Kimi araştırmacılar ise kendi kendine yararlı ya da etkin olmaya kafa yormuşlardır. Kendi kendine yararlı olma, istenen sonuçları üreten eylemleri yürütmek için yeteneğimize olan inancımızdır. Bu tip düşünce yapısına sahip insanlar, çevreye ve tehditlere karşı, bilgi toplayarak, arkadaşlarla konuşarak, karşılarına çıkan sorunlarla yüzleşerek ve zorlukları azaltarak yapıcı şekilde yaklaşırlar. Pozitif düşünmeyi öğrenmek mümkündür ve bunu yapmak yararlıdır. Kötümser kanser hastalarına verilen iyimser olma eğitimlerinden sonra bu hastaların kendilerini daha az bitkin hissettikleri ve hayata olumlu baktıklarını gösteren araştırmayı 2001 yılında Antoni yapmıştır. Strese karşı pozitif yaklaşıma sahip olmak bir ömür boyu sürebilmekte ve iyimser duruşun sonucu olarak bu düşünce tarzını benimseyen insanlar diğerlerine göre daha uzun yaşayabilmekte ve daha az kazayla karşılaşmaktadırlar. Levy ve Myers’ın bir araştırması, olumlu davranışlara sahip olan daha yaşlı yetişkinlerin, olumsuz düşünce tarzına sahip akranlarına göre daha sağlıklı olduğunu ve neredeyse sekiz yıl daha fazla yaşadığını göstermektedir.
Mutluluğu Diğerleriyle Bağlantılar Kurarak Bulmak Mutluluk ,bir yönüyle genetik faktörler tarafından belirlenir. Mutluluk bazı insanların diğerlerine göre doğuştan daha iyimser olmasını sağlarken bir yandan da kendimiz için yarattığımız durumların sonucudur. Bunlardan biri belki en önemlisi diğer insanlarla kurduğumuz olumlu ilişkiler yani sosyal destek algısıdır. Stres ile başa çıkmanın en önemli yollarından biri sosyal destektir. Koopman, Hermanson, Diamond, Angell ve Spiegel , kanser teşhisi konmuş kadınlar arasında iyi sosyal ilişkileri olanların daha az sarsıldığını tespit etmişlerdir. 154
