Siglo xx
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nizadores, irrigaciones, edificaciones, urbanizaciones, obras de pa vimentación, saneamiento e «inversiones costosas en base a nuestra capacidad de endeudamiento», como dice Margarita Guerra, que agre ga que era incapaz de «percibir que la bonanza alcanzada en los años de la Gran Guerra estaba llegando a su fin», llevando a Perú al de sastre. Durante el gobierno de Leguía, Lima se convirtió en una enorme cantera en donde se realizaban simultáneamente una serie de obras pú blicas con la participación de empresas constructoras norteamericanas como The Foundation Company y la Fred E. Ley & Co., a cuya som bra nacieron y se desarrollaron las primeras empresas constructoras pe ruanas propiamente dichas4. Este apogeo de obras era acompañado por una fanfarria propagandística que llegaba a endiosar al dictador y a crear una falsa sensación de prosperidad que daba pie a un gran des pliegue de festividades populares, incluyendo el tradicional carnaval, que ayudaban a ocultar la realidad nacional. Durante el gobierno de Leguía se van a iniciar, en Lima y en su área de influencia inmediata, tres procesos urbanos que darán paso a las transformación radical de su tejido urbano tradicional que inicia, aunque lentamente todavía, el camino hacia la ciudad actual5. Son és tos un cambio, brusco para esa época, del índice de crecimiento de mográfico, una evolución del concepto de vida urbana por parte de sus habitantes y el inicio de la destrucción sistemática de los edificios tradicionales del centro histórico para ser reemplazados por edificios de oficinas de varios pisos. Esta época representa también el último intento estatal de modernizar la capital tratando de convertirla en una ciudad aún armónica. El gobierno de Leguía es la rótula entre la Lima de antaño, de la que nos hablan sus cronistas, y la Lima de hoy 6.
4 C. Palma, L im a, 1919-1930, Lima, 1935. 5 A. Alexander, L a s causas de la desvalorización de la propiedad urbana en L im a, Lima, 1932. 6 E. Yepes del Castillo, Perú 1820-1920. Un siglo de desarrollo capitalista, Lima, Ins tituto de Estudios Peruanos, 1972.
