PARTIDOS POLÍTICOS Y DEMOCRACIA: EL DESARROLLO DE POLÍTICAS DE PARTIDO

RESUMEN EJECUTIVO Los ciudadanos tienen necesidades e intereses que esperan que los Gobiernos aborden. En las sociedades democráticas, los partidos políticos integran estas demandas de diversos grupos y articulan opciones de políticas públicas para responder a ellas. Las elecciones les brindan a los votantes la oportunidad de elegir de entre partidos políticos que ofrecen distintas propuestas para atender a las necesidades de la sociedad. Mediante sus esfuerzos por controlar las políticas públicas e influir en ellas, los partidos políticos desempeñan el papel de intermediario al vincular a los ciudadanos con sus representantes y fungir como el canal principal para hacer que el Gobierno rinda cuentas de su desempeño. De este modo, el desarrollo de políticas de partido —el proceso por medio del cual los partidos políticos formulan y buscan implementar sus propuestas de acción gubernamental— es fundamental para el sano funcionamiento de una democracia representativa.

Los partidos políticos se enfrentan a una serie de desafíos en el cumplimiento de su papel como formuladores de políticas. Particularmente en las democracias incipientes, es posible que los partidos carezcan de ideologías claras; no logren expresar propuestas de políticas distintivas y coherentes; tengan estructuras débiles que permanecen adormecidas cuando no son periodos de campañas electorales; tengan bases de apoyo estrechas o cambiantes que se definen por vínculos personales, regionales o étnicos; y tengan dificultades para dirigir una acción cohesiva en el Parlamento. En las democracias tradicionales, el declive de la afiliación a los partidos y la cobertura ininterrumpida de los medios de comunicación están atizando una evolución en la manera en que los partidos políticos se comunican y comprometen con sus simpatizantes y los movilizan. Las innovaciones tecnológicas están afectando profundamente los procesos sociales, económicos y políticos a nivel mundial. Asimismo, las entidades transnacionales —tales como el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Central Europeo— influyen cada vez más en las decisiones de política fiscal y otras políticas.

Con base en literatura publicada, así como en experiencias prácticas de los partidos, este documento proporciona información comparativa para aquellos partidos políticos que buscan mejorar la manera en que desarrollan sus propuestas de políticas, las convierten en políticas gubernamentales y le comunican sus esfuerzos al público. Asimismo, resalta los desafíos comunes, explora las posibles opciones que hay para mitigarlos y ofrece recomendaciones para mejorar la formulación de políticas de los partidos. La primera sección del documento analiza varios aspectos del desarrollo de políticas con base en experiencias de partidos en Bélgica, Bulgaria, Canadá, Croacia, España, los Estados Unidos, Filipinas, Francia, la India, Irlanda, México, Noruega, el Reino Unido, Sudáfrica, Suecia y Zambia.