PARTIDOS POLÍTICOS Y DEMOCRACIA: EL DESARROLLO DE POLÍTICAS DE PARTIDO

CUADRO 5: CENTROS ESTRATÉGICOS EN LOS ESTADOS UNIDOS Una amplia variedad de centros de estudios estratégicos y organizaciones basadas en Internet apoyan el desarrollo de políticas tanto en el Partido Demócrata como en el Republicano. Aunque muchos de ellos son formalmente apartidistas, algunos trabajan de manera informal con el partido a cuya ideología se acercan más.

Algunos se enfocan en la investigación de las políticas públicas al estilo académico, mientras que otros se dedican a influir en el panorama político. Los centros de estudios estratégicos pueden influir en las cuestiones que los partidos políticos y el público consideran prioritarias, darle forma a las propuestas de políticas que los partidos políticos adoptan y ayudar a implementar políticas al proporcionar personal o capacitación para este y ofrecer asesoría. Mediante perfiles de medios de comunicación de alto nivel, con frecuencia fungen como voceros no oficiales de los puntos de vista de uno u otro partido. Estos pueden incluir a miembros de alto rango del personal de diferentes Gobiernos o servir como base de capacitación para los jóvenes activistas. Dado el amplio reconocimiento de que las aportaciones de estos grupos diferentes pueden ayudar a forjar las políticas públicas, las donaciones que reciben están exentas de impuestos; sin embargo, de acuerdo con la legislación federal, no pueden ofrecerles apoyo material a partidos específicos ni a candidatos a cargos de elección popular.

Aun así, esto les otorga bastante libertad a estas organizaciones para que desempeñen roles activos en la formulación de políticas. A continuación se mencionan algunos ejemplos: Centro para el Progreso Estadounidense – Organizado en 2003 por John Podesta, Jefe de Gabinete de la Casa Blanca del Presidente Clinton, el Centro para el Progreso Estadounidense (Center for American Progress, CAP), está diseñado para proveer información procesable sobre políticas. El CAP tiene una organización hermana, el Fondo de Acción del Centro para el Progreso Estadounidense (Center for American Progress Action Fund), que es el brazo del CAP que realiza labores de incidencia y cabildeo. Juntos emplean la investigación y los medios sociales para ofrecer una infraestructura de campañas permanente para el Partido Demócrata. Podesta se desempeñó como Director de Transición en la recién elegida administración Obama.

Los miembros de alto rango del CAP son exmiembros del personal demócrata y políticos y muchos fueron asignados a la administración de Obama. El CAP tiene más de 250 personas trabajando en sus filas. Inspirado en la Fundación Heritage y en el Instituto Estadounidense de la Empresa (American Enterprise Institute, AEI), el propósito del CAP es generar ideas y propuestas de políticas progresistas, responder rápidamente a las propuestas de los conservadores y comunicarse de manera eficaz con el público estadounidense.

Nuevas organizaciones – Entre los nuevos grupos alternativos se incluye a Daily Kos, Netroots Nation y ActBlue, todas ellas organizaciones basadas en Internet. Daily Kos, la comunidad progresista más grande en línea, es un blog que comenzó en 2002 y que ahora recibe más de 600,000 hits al día. Netroots Nation combina su comunidad con eventos presenciales, incluyendo la tercera convención en 2008.

Instituto Estadounidense de la Empresa – El Instituto Estadounidense de la Empresa comenzó como una asociación en 1943 y se convirtió en un centro estratégico apartidista en 1954. El AEI es uno de los centros de estudios estratégicos más grandes y antiguos afiliados al Partido Republicano. Su misión es defender los principios del gobierno limitado, la libertad y la responsabilidad personal, y la empresa privada, así como mejorar las instituciones de la libertad estadounidense y el capitalismo democrático. Al AEI se le reconoce por haberle proporcionado más de 50 miembros del personal y asesores de alto nivel del presidente Reagan en 1981 y más de 20 miembros de personal y asesores de alto nivel al presidente G.W. Bush en 2001.

Fundación Heritage – Fundada en 1973, la fundación Heritage es un centro estratégico apartidista cuya misión es formular y promover políticas públicas basadas en los principios de la libre empresa, el gobierno limitado, la libertad personal, los valores tradicionales estadounidenses, y una fuerte defensa nacional.

Instituto Cato – El Instituto Cato es un centro estratégico apartidista fundado en 1977 para promover los principios libertarios. Cato le debe su nombre a las Cartas de Cato, una serie de ensayos publicados en Inglaterra en el siglo XVIII que presentaban una visión de la sociedad libre del poder excesivo del Gobierno. A 45 Cato se le conoce por sus labores de incidencia en los enfoques de gobierno libertarios.