PARTIDOS POLÍTICOS Y DEMOCRACIA: EL DESARROLLO DE POLÍTICAS DE PARTIDO

Cómo lograr mayor aceptación de los acuerdos partidistas Después de haber negociado coaliciones o llegado a otros acuerdos, con frecuencia los líderes de los partidos se enfrentan al reto de tener que convencer a sus miembros —que son el grupo más importante que necesitan tener de su lado— del acuerdo de la coalición. Con frecuencia, es aquí donde los partidos encuentran la mayor resistencia, ya que los simpatizantes de las bases sociales pueden estar polarizados y ser parciales. Se pueden emplear medios formales o informales para explicarles a los miembros de los partidos los beneficios de formar una coalición o de hacer concesiones. Por ejemplo, a raíz de las elecciones generales británicas de 2010, a pesar de que los líderes de los partidos conservador y liberaldemócrata llevaron a cabo las negociaciones iniciales para el establecimiento del Gobierno de coalición a puerta cerrada, los líderes de ambos partidos necesitaban el pleno apoyo de sus filas para asegurar el éxito y la sostenibilidad de la coalición que acababan de negociar. La dirigencia del Partido Liberal Demócrata se enfrentó al reto de tener que defender la decisión de unirse a los conservadores y no a los laboristas. Para conseguir la aprobación de la coalición entre una parte más amplia del partido, el Partido Liberal Demócrata celebró un congreso en Birmingham para debatir y votar sobre el pacto de coalición.

Este congreso, que era requisito según las normas del partido para que la coalición pudiera proceder, constituyó una oportunidad para que los miembros del partido que no eran legisladores expresaran su aprobación o desaprobación. El congreso no tenía facultades para revocar el pacto de coalición, pero pudo haber modificado los términos en los que fue aprobado. Solo doce de más de dos mil delegados del partido votaron en contra del pacto de coalición.

En Alemania, ciertos miembros del Partido Verde que estaban preocupados por la propuesta de formar un Gobierno de coalición entre los verdes y los socialdemócratas que tenía el potencial de llevar a una reforma significativa del sistema de asistencia social en 2003, se movilizaron para pedir un congreso extraordinario del partido. Una petición apoyada por el 20 por ciento de todas las oficinas locales obligó al Ejecutivo Nacional a organizar un congreso en junio de 2003. En este evento, los líderes del partido defendieron con éxito el paquete de reformas y ganaron la aprobación del 90 por ciento de los delegados. Este proceso participativo permitió que los dirigentes del partido aumentaran la legitimidad del acuerdo.

ESFUERZOS DE LA OPOSICIÓN POR INFLUIR EN LAS AGENDAS DE POLÍTICAS Cuando están en la oposición, los partidos políticos y sus funcionarios elegidos pueden seguir influyendo en las agendas de políticas al criticar las propuestas del Gobierno, proponer alternativas y hacer resaltar las preocupaciones de los ciudadanos que, de otra manera, tal vez no recibirían atención. Como parte de la división del trabajo de los grupos parlamentarios que se comentó anteriormente, sobre todo en los sistemas parlamentarios, a veces los grupos de oposición establecen un gabinete en la sombra o un sistema de “críticos”. A los legisladores se les asignan una o más carteras de nivel ministerial y se les encomiendan el desarrollo y la comunicación de la postura de su grupo parlamentario respecto de la cartera a la que se les haya asignado. Con frecuencia este arreglo permite que los grupos parlamentarios de la oposición 80