Forfulgt av staten

Oppgjør på «Stavangerfjord» Den 4. april 1950 lå Den Norske Amerikalinjes dampskip «Stavangerfjord» til kai i Oslo. Våren lot vente på seg – skuta var omgitt av frostrøyk i morgentimene. Om bord forberedte mannskapet amerikadamperen til avreisen ved lunsjtider. Servitør Reinhardt Paulsen gjorde seg klar til fellesmøte og gjennomgang før skipet skulle legge fra kai. Som tillitsvalgt hadde 42-åringen gjerne oppgaver under gjennomgangen. Det var smått og stort som skulle diskuteres, en rekke praktiske detaljer måtte være i orden innen fartøyet la ut over Atlanterhavet.

Møtet var knapt kommet i gang da Paulsen fikk beskjed om øyeblikkelig å innfinne seg hos mønstringssjef Birkeland på kaikontoret. På vei ned trappene undret han på hva som hastet slik at han måtte avbryte rutinene.

Men passasjerskipet var et lite samfunn med mange ansatte i en rekke ulike funksjoner avhengige av hverandre. Det var få timer til avreise, og problemer kunne oppstå. Beskjeden Birkeland hadde til Paulsen da han kom inn på kontoret, var like overraskende som brutal. Han ble bedt om å avmønstre umiddelbart. Dette gjaldt også tre andre om bord: Haakon Aaby Lunde, Birger Hagen og Bjarne Moi.624 Birkeland fortalte at samtlige var nektet visum til USA. Paulsen ville vite grunnen, men Birkeland hadde ikke noe mer å tilføye enn at avmønstringen gjaldt med øyeblikkelig virkning. «Det nytter ikke å bråke med det amerikanske utenriksdepartementet», la han til.

Herved var Paulsen både sparket og advart, han fikk bringe meldingen videre til de tre andre.

Servitøren som kom til å stå i sentrum for det som skulle bli kalt «visumsaken», hadde seilt internasjonalt på 20- og 30-tallet og vært hovmester ved den norske ambassaden i London.625 En grunn til at Reinhardt Paulsen fanget overvåkingspolitiets oppmerksomhet, var mistanke om at han før krigen ble rekruttert av Wollwebers antifascister. At Paulsen under okkupasjonen hadde vært involvert i Osvald-gruppas motstandsarbeid, styrket mistanken.626 Reinhardt Paulsen var kommunist med en viss aktivitet innen partiet. På et åpent møte i NKP-regi i Kristiansand i 1948 ble han fotografert av politiet, som lurte på hvem den 40-årige sjømannen var. Politimester Rynning Tønnesen ba overvåkingspolitiet om hjelp til identifisering og fikk bekreftet Paulsens identitet og at han arbeidet og var tillitsmann på «Stavangerfjord».627 Asbjørn Bryhn anså at kristiansandpolitiet 368 – FORFULGT AV STATEN